ACCIDENTOLOGIA VIAL

SUJETARSE A LA VIDA: EL USO DEL CINTURÓN DE SEGURIDAD


¿QUE ES?
El cinturón de seguridad es un dispositivo creado para aumentar la seguridad pasiva de los ocupantes del vehículo, ofreciendo mayor protección, especialmente en el caso de impacto frontales. Por lo que resulta ser la herramienta más eficaz en la prevención de las consecuencias de accidentes de tránsito.
Empezó a fabricarse desde 1940 aproximadamente, y hasta el momento no se ha desarrollado otro dispositivo que pueda sustituir su función, aunque si se han producido modificaciones en su diseño, estos avances mecanismos con pretensores que tensan y ajustan el cuerpo al asiento, aumentando con ello la efectividad protectora.
La industria ha sumado otros avances en la seguridad de la conducción, como son los frenos ABS, los reposa cabezas o la instalación air bag, pero su efectividad real está condicionada por el uso correcto del cinturón. Así por ejemplo, el airbag resulta peligroso si no se lleva el cinturón puesto, ya que está calculado para recibir el impacto del pasajero después de que los pretensores hayan tensado el cinturón sobre el tórax, y si esta frenada no se produce, la cabeza puede abalanzarse hacia delante sin tiempo suficiente para que la bolsa se llene, con lo que en el mejor de los casos, su función será inútil, y en muchas ocasiones producirá heridas en las personas.

¿PARA QUE SIRVE EL CINTURÓN?
Cuando se produce una colisión, el cuerpo humano se ve sometido a unas fuerzas de inercia que tienden a impulsarlo hacia delante. La misión del cinturón de seguridad consiste en impedir que el pasajero salga despedido fuera del vehículo y evitar en lo posible que se golpee contra el volante, tablero, parabrisas o asiento delantero.
Según diversas investigaciones, la mayoría de los usuarios utilizan el cinturón de seguridad solo cuando salen a la carretera, pero descuidan su uso en vías urbanas y en trayectos cortos. La falta del uso es mucho mayor en pasajeros de asientos traseros, con lo que además de descuidar su propia protección, aumenta el riesgo de quien maneja o acompaña aunque estos usen cinturón, porque al producirse el impacto frontal, los cuerpos se desplazan hacia delante y sin cinturón, la fuerza de desplazamiento se cuadriplica, de allí el sentido de la utilización del cinturón de seguridad, en todos los pasajeros de un vehículo en forma permanente,

¿CÓMO ACTÚA?
En un accidente, se producen dos impactos, uno correspondiente al choque o colisión propiamente dicho, y el segundo como reacción a ese choque o colisión -desplazamiento de los ocupantes dentro del vehículo o incluso fuera de el- es este segundo impacto es el que causa las lesiones, o la muerte, pero con el uso del cinturón, los golpes pueden disminuir y evitarse la gravedad de las lesiones.
Al estar dentro de un vehículo, sus ocupantes se desplazan, sin sentirlo, a la misma velocidad que él automóvil. En un choque o colisión el vehículo se detiene inesperada y violentamente por el primer impacto, mientras sus ocupantes siguen "moviéndose" a la misma velocidad original que se desplazaban; ninguna fuerza actúa sobre ellos para detenerlos, hasta que se estrellan contra el volante, los vidrios o el panel de instrumento. “Un golpe de este tipo yendo a velocidad relativamente baja (50 Km. /h) equivale a caer de boca desde el segundo o tercer piso de un edificio”. Asimismo, el cinturón de seguridad impide el desplazamiento del cuerpo hacia el exterior del vehículo, disminuyendo hasta cinco veces las probabilidades de muerte de quien queda en el vehículo, respecto de aquel que es impulsado fuera de el.

¿QUE HACER Y QUE NO?
Para conseguir una protección eficaz con el cinturón de seguridad, se aconseja:
Sentarse con la espalda recta y realizando con las piernas un ángulo no superior a 180 grados, las correas deben deslizarse suavemente y ajustarse bien al cuerpo. Para que los pretensores actúen correctamente, es necesario que el tejido quede estirado.
Debe estar sujeto pero sin accionar presión molesta o incomoda, no lo use holgado, pues en caso de choque, lo primero que sufrirá será el propio impacto del cinturón sobre el tórax y el abdomen.
La parte superior del cinturón ha de pasar por la clavícula, entre el cuello y el hombro; nunca por el cuello, ya que podría causar lesiones de carácter grave en ese sector.
En su parte inferior, el cinturón debe ubicarse perfectamente sobre la zona pélvica y no situarse sobre el abdomen, ya que de producirse una colisión, podríamos sufrir daños graves, incluso deslizarnos por debajo del cinturón.
Ha de estar ceñido al cuerpo y vigilar que no esté enrollado en ninguna parte de su recorrido. Cuando lo utilice cerciórese que el enganche se produce de manera perfecta.
En invierno es mejor subir un poco la calefacción que vestir prendas muy gruesas o llevar demasiada ropa, ya que la holgura existente entre el cinturón y el cuerpo nos podrá producir lesiones en caso de accidente o frenazo brusco.
Nunca se deben utilizar almohadones o similares para sentarse, pues restan eficacia al cinturón.
Previo a salir ubique el asiento y el respaldo de forma que se sienta cómodo pero no lo recline en exceso, ya que esto favorecería la aparición del efecto submarino -el cuerpo del pasajero se escurre por debajo del cinturón- así como la producción de lesiones graves en el cuello. recuerde que cada asiento y cada cinturón son para una sola persona.
Nunca lleve niños sobre las rodillas ni los incluyas dentro de tu cinturón, lo mejor es que los niños pequeños viajen en sillas especialmente creadas, que traen incluido su propio cinturón de seguridad, si lo utiliza debe siempre estar sujeta al cinturón del vehículo, ahora, si se ve obligado a cargar a un niño pequeño, no olvide hacerlo siempre en el asiento trasero. Solamente cuando el niño o niña tiene más de 12 años de edad puede ocupar el asiento delantero, usando SIEMPRE el correspondiente cinturón de seguridad.
Por último:
· Utilice el cinturón de seguridad en las vías urbanas e interurbanas. Su uso es obligatorio tanto para el conductor como para el ocupante de asiento delantero, así como ocupantes de los asientos traseros que dispongan de ellos.
· Evite el exceso de equipaje. Lleve sólo lo verdaderamente necesario y colóquelo adecuadamente.
· En ningún caso coloque objetos de que impidan la perfecta visibilidad del conductor por el espejo retrovisor interior, colocando la carga de forma equilibrada dentro del automóvil.
· El número máximo de personas que pueden transportarse no puede exceder del número de plazas para las que esté autorizado el vehículo, todas ellas emplazadas y acondicionadas adecuadamente.
Son miles las personas que han quedado imposibilitadas por sufrir accidentes cuando no usaban el cinturón de seguridad, otras tantas han truncado su vida de un golpe, en situaciones en que ese desenlace era evitable. EL CINTURÓN DE SEGURIDAD SALVA VIDAS, USELO SIEMPRE.-

Recuerde: Es mejor prevenir que lamentar, conduzca con responsabilidad

Claudia C. Pomares
Lic. En Criminalísticas y Criminología
Corrientes.Chaco. Formosa




Publicado originalmente en LA GUIA DELA UTOMOTOR. Corrientes.